Theo Hãng tin Fides của Bộ Truyền giáo từ ngày 22 đến 26 tháng ba có khoảng 1600 các bạn trẻ nam nữ đến từ hơn 40 quốc gia trên thế giới đến Berirut để tham gia Hội nghị Đại kết Thế giới của Giới trẻ.

Cuộc gặp gỡ đại kết được Giáo hội Libăng, Hội đồng các Giáo hội Trung đông và Cộng đoàn Taizé bảo trợ. Thành phần tham gia sự kiện này phần lớn là các bạn trẻ Kitô đến từ các cộng đoàn rải rác ở các quốc gia Trung đông.

Sau khi đọc Kinh Truyền tin vào trưa Chúa nhật 17.03, ĐTC nhắc lại các cuộc khủng bố tại New Zealand vào ngày 15 .03 vừa qua và mời gọi cầu nguyện và hoạt động cho hòa bình.

ĐTC nói: Trong những ngày này, thêm vào những đau khổ do chiến tranh và những cuộc xung đột không ngừng gây đau thương cho nhân loại, là đau khổ của các nạn nhân của cuộc tấn công kinh hoàng tại hai đền thờ Hồi giáo ở thành phố Christchurch bên New Zealand. Tôi cầu nguyện cho những người chết và những người bị thương và thân nhân của họ. Tôi gần gũi với anh em Hồi giáo và toàn cộng đoàn của họ và tái mời gọi hiệp thông bằng lời cầu nguyện và các cử chỉ hòa bình để chống lại oán thù và bạo lực.”

Lần đầu tiên trong 300 năm, các bậc thang đá cẩm thạch của Cầu Thang Thánh sẽ không bị che phủ bởi các tấm gỗ bọc bảo vệ từ năm 1723 và trong ít nhất 40 ngày, công chúng có thể động chạm đến các bậc thang đá cẩm thạch.

Theo tương truyền, Chúa Giêsu đã leo trên các bậc thang này khi tổng trấn Philatô đưa Người ra trước đám đông và giao Người cho họ đóng đinh.

Kết thúc giờ cầu nguyện cuối cùng, Đức Thánh Cha đã nói lời cảm ơn cha giảng phòng, đan viện phụ Bernardo Francesco Maria Gianni.

Đức Thánh Cha nói: “Đến lượt tôi. Tôi muốn cảm ơn người bạn Bernardo về những ngày giúp vừa qua. Tôi được đánh động về những việc của cha, giúp chúng tôi đi vào tĩnh tâm, như Lời đã làm nơi con người; và hiểu rằng Thiên Chúa luôn để mình hiện diện nơi con người. Ngài đã làm điều đó trong lần nhập thể đầu tiên của Ngôi Lời, và cũng để lại dấu vết nơi con người.”