Theo thông cáo của Phòng Báo chí Tòa Thánh, trong khi trời còn tối, Đức Thánh Cha đến quảng trường Tây Ban Nha. Lúc đó khoảng 6 giờ 15, và tại quảng trường chỉ có lính cứu hoả, một vài người bán hàng đang mở cửa và một nhóm nhỏ các phóng viên và các tín hữu, Đức Thánh Cha âm thầm đặt một bó hoa hồng trắng dưới chân cột nơi có tượng đài Đức Mẹ, và hướng về Đức Mẹ cầu nguyện.

Trong cuộc phỏng vấn, đề cao khả năng và sự cần thiết của “sự dịu dàng”, Đức Thánh Cha nói rằng sự dịu dàng không chỉ thể hiện sự gần gũi, mà còn mời gọi tham gia vào cuộc sống cụ thể của con người. Ngài nói: “Sự gần gũi được hiểu như là sự chia sẻ, gần gũi, quan tâm và yêu thương. Tôi hy vọng thử thách lớn mà chúng ta đã trải qua trong đại dịch làm cho chúng ta mong mỏi sự gần gũi mới giữa chúng ta. Một sự dịu dàng mới”.

Nhận xét về việc tài liệu này không khuyến khích các nhân viên của Ủy ban châu Âu sử dụng từ “Giáng sinh”, Đức Thánh Cha nói rằng tài liệu là một sự “lạc hậu” và lưu ý rằng một loạt các hệ tư tưởng đã cố gắng nhổ bỏ nguồn gốc Kitô giáo của châu Âu. Ngài nói: “Trong lịch sử, nhiều chế độ độc tài đã cố gắng làm như vậy. Hãy nghĩ về Napoléon: từ đó… hãy nghĩ đến chế độ độc tài của Đức Quốc xã, chế độ cộng sản… Nhưng đây là một thứ đã không thích hợp trong lịch sử.”